先日紹介したAvalanche Press社のStrike Southについて、ルールを一通り読みました。

本作は私にとって久しぶりの空母戦ゲームであり、しかも現在販売され続けているシリーズということなので、どのようなゲームなのか興味深く思っていました。
以下の文は本作（及びシリーズゲーム）に詳しい方にとっては無用の長物ですが、本作を知らない人、あるいは本作に興味を持っている方には（少しだけ）有益な情報になると思います。

索敵ルール

このゲームはシングルマップ方式です。また艦隊マーカーはマップ上に直接置かれます。従って彼我の艦隊位置は「丸見え」です。ただし艦隊編成シートは両プレイヤー共相手に見えない場所に置かれるため、敵艦隊の正確な情報は「霧の中」です。さらに上級ルールではダミー艦隊も導入されるため、ある程度の隠匿が可能になります。

索敵の方法は艦隊索敵と航空機索敵の2種類があります。艦隊索敵は、艦隊が直接相手艦隊に接触して見つけ出す方法です。航空索敵は、自軍航空機の一部を索敵任務に割き、ダイスを振って成否を判定します。航空索敵の場合、索敵機の数が多い方が成功率が上がるようになっています。従ってプレイヤーの決断によって索敵に対する注力の度合を変更できるようになるので、その点が「日本機動部隊」との違いと言えます。どちらかといえば「フリートシリーズ」に似たシステムですが、個人的には「フリート」よりもこちらの方がスマートなようにも思えます。扱っている時代の違いといえば、それまでかも知れませんが・・・・。

艦隊運用ルール

本作の艦隊運用ルールは特徴的です。というのも艦隊は全て何ターンか先までその移動をプロットしておかなければなりません。中でも揚陸艦隊と対地砲撃艦隊の場合、出発地点から目的地点までの移動経路を全てプロットしておかなければなりません。だから「ちょっとヘンダーソンに寄り道して艦砲射撃でもしようかな？」といった運用は不可能になっています。システム的には面白そうなのですが、プレイヤーに対する負荷はどうなのかな・・・？。プレイして確かめてみたくなりました。

他には詳細な燃料ルールがあります。特に高速で移動すればするほど燃料消費量が大きくなるので、普段は巡航速度で航行し、いざとなった場合は最大速度で移動するといった実戦的な運用が求められます（多分）。

航空作戦ルール

航空戦闘ルールは非常にシンプルです。空中戦も対艦攻撃も全て「６でなさい」システム。つまり攻撃力の分だけダイスを振り、一定値以上の目が出た場合にヒット扱いとなるものです。システムがシンプルなので各ユニットのキャラクターは、あまり細かく表現されてはいません。それでもシンプルながらもツボの押えたルールになっていて、例えば「なかなか落せないB-17」とか「中高度以上では零戦に対抗できないP-39」といった機種別の個性は結構それっぽく表現されています。

水上戦闘ルール

水上戦闘は別の戦術マップ上で解決されます。雰囲気的にはAHの「ビスマルク」における中級ルールに似ています。水上戦闘ルールだけでもかなり本格的なゲームで、事実水上戦闘ルールだけを使用したシナリオが何本か含まれています。

全般

全般的には比較的理解しやすいルール構成になっています。その分兵器のディテールという面ではやや不満が残ります。例えば戦艦であれば46cm砲艦でも36cm砲艦でも貫通力は同じ（まあ搭載火砲の違いは火力の違いで表現されていますが・・・）、航空機も防御力の点ではどの機体もほぼ横並び（一部の重防御機種を除く）で「ドーントレスと九九艦爆の撃たれ強さの違い」といった要素は表現されていません。

ディテールの面でやや不満が残るものの、全体的にシンプルな点は評価したいです。これほどシンプルな作りであれば、同シリーズの別のゲームも欲しくなって来ました。