Churchill(以下、本作)は、2015年に米国GMT社から発売されたシミュレーションゲームである。ウォーゲームではなく外交ゲームであり、プレイヤーはWW2期の連合国指導者となり、協力しながら枢軸軍打倒を目指す。無論単なる協力ゲームではなく、勝利するためには相手プレイヤーを出し抜いて多くの勝利ポイントを獲得する必要がある。
もう少し詳しく書こう。
プレイヤーは、ルーズベルト、チャーチル、スターリンの立場となり、他の連合国と協調しつつ枢軸軍打倒を目指す。ゲームは「会談」を中心に進められ、「会談」を通じて様々な政治課題を解決していく。「会談」の回数はシナリオの長さによって異なるが、一番長いキャンペーン・シナリオの場合、10回の「会談」が行われる。この「会談」が、他のゲームで言う所の「Turn」に相当するものである。
「会談」は、会議フェイズと戦争フェイズからなる。
会議フェイズでは、様々な議題をプレイヤー間で話し合い、議題に決着をつけていく。話し合いといっても実際にプレイヤー同士が議論を戦わせる訳ではなく、スタッフカードと呼ばれるものを使うことで解決する。それぞれの議題は、議題マーカーという形で下記の「会議テーブル」に置かれており、それをスタッフカードと呼ばれるカードを使って自陣営に引き込んでいく。スタッフカードには1～5の数値が記載されており、数値分だけ議題マーカーを自分の方へ移動させることができる。
戦争フェイズでは、スパイ組織を諸国に展開したり、政治的な影響力を行使したり、枢軸軍との戦いを進めたりする。戦争フェイズは、その直前に行われた会議フェイズの結果により大きな影響を受ける。例えばソ連軍プレイヤーが米国の主攻勢目標を東部戦線に配置すれば、米国の戦争努力が東部戦線に振り向けられることになる(それはソ連軍に大きく利することになる)。
とまあ、こんな感じのゲームだが、実際にプレイしてみないとどのようなゲームなのか理解することは困難だろう。機会があればYouTube動画等を使って本作のシステムを詳しく解説してみたい所だが、今回は上記の説明でご勘弁頂きたい。
今回、本作をお試しでプレイしてみたので、その記録を紹介する。
「チャーチル」対戦記録、ルーズベルトの野望
まずはルールを覚えるために全3Turnの練習シナリオをプレイしてみた。それが終わったのが丁度昼頃になっていたので、昼食のために中座し、戻ってきて午後の時間にキャンペーンシナリオをプレイしてみた。プレイ時間第1回会談:カサブランカ会談
会談ではアメリカが勝利した。そして米軍が太平洋で進攻作戦を行い、マーシャル諸島へ進撃する。一方の英ソ領国はそれぞれ東欧と中東に政治勢力を広めていく。
第2回会談:ワシントンD.C.会談
会談はソ連が勝利した。米英軍は西部戦線でボレロ作戦を実施。英本土に上陸部隊を前進させる。さらに我が合衆国は西欧一帯にスパイ網を構築する。
第3回会談:ケベック会談
会談は我が合衆国が勝利した。キング提督が太平洋での攻勢を主導し、太平洋での指揮権を米国が掌握する。米第58機動部隊がトラック島を空襲し、カロリン諸島を支配下に置いた。欧州戦線では早くも米英軍がノルマンディに上陸。第2戦線を構築する。東部戦線ではこれまで停滞していたソ連軍がようやく前進に成功し、ドン川流域に姿を現した。
第4回会談:カイロ会談
会談に勝利したのはイギリスであった。その勝利を駆ってイギリスは東南アジアで植民地支配の確立を一気に進めていく。戦場では、米英連合軍がフランスを抜けて低地諸国に進出。早くもドイツ国境に近づいていた。東部戦線では前進が一時停止。太平洋方面では米軍の海兵隊がマリアナ諸島を制圧した。
第5回会談:テヘラン会談
会談に勝利したのは我が合衆国であった。しかしソ連は東部戦線で大攻勢の準備を進めており、状況は予断を許さない。イギリスは東南アジアの植民地支配をさらに進め、遂に東南アジア一帯から他国の情報網を一掃した。そして東部戦線。圧倒的な軍事資源を投入したソ連軍が大攻勢を実施。白ロシア一帯とウクライナ一帯を完全に奪回していた。
第6回会談:ロンドン会談
またもや会談に勝利したのは、我が合衆国であった。しかし南西太平洋での米国軍の攻勢作戦は2回連続で失敗。太平洋の戦場に暗雲が垂れ込める。欧州戦線でも西部戦線ではドイツ国境付近で進撃停止。その間、ソ連軍は東部戦線で攻勢を強め、遂に東プロイセンまで到達していた。
第7回会談:ケベック会談
原爆が完成した。早速日本本土攻撃に原爆を使用する。日本の軍部は原爆の威力に衝撃を受けたが、未だに降伏する気配はない。それもそのはず。日本が降伏する条件は、本土侵攻するか、又は原爆投下とソ連の参戦の両方を満たす必要があるのだ。ソ連軍は遂にベルリンを指呼に収める地点まで進出。ヒトラーの命運も風前の灯である。ソ連軍の軍事的成功の裏で、米国の政治的活動がバルカン諸国で繰り広げられ、ユーゴスラヴィア、ギリシアに反共政権が樹立する。
第8回会談:モスクワ会談
さしものソ連軍もドイツ軍の全力防御を突破することはできず、ベルリン前面で足止め状態である。一方の西部戦線では、西側連合軍がようやくラインラントに到着した。
第9回会談:ヤルタ会談
未だに元気なルーズベルト。その間、極東戦線でコソコソ前進を続けていた英軍がいつの間にか香港を超えて台湾に到達していた。そのまま日本本土に迫る英連邦軍。
第10回会談:ポツダム会談
最終会談である。不死身のルーズベルト大統領が遂にご逝去。副大統領のトルーマンが急遽大統領に就任した。原爆の威力を背景に猛威を振るトルーマン新大統領。しかし日本本土に侵攻したのは、台湾を出撃した英連邦軍であった。遂に降伏する日本。一方のドイツは、ソ連軍による再三に渡る攻勢を跳ね返し、ゲーム終了まで持ちこたえた。
最終的なVP計算では、米79VP、英63VP、ソ連22VPで米国の勝利。10回の会談のうち7回で勝利を収めた「会談の勝利」が勝因であった。ちなみに実際の最終局面での盤面は、以下のようなものであった。
ちなみに本作の勝利条件は少し変わっていて、通常は獲得VPの大小で勝敗が決まるのだが、もし1位プレイヤーが2位と20VP以上の差をつけて勝つと、「勝ちすぎ」ということで2位以下が勝利する可能性がある。従ってプレイヤーはVP勝利を狙いながらも、「勝ちすぎ」ないように注意して他プレイヤーと協力する必要がある。
まず日本軍は東南アジア一帯を支配下に収めようとする。地上部隊の攻撃によりマニラ、シンガポールを相次いで占領。スラバヤに対しては「急襲作戦」を仕掛けて電撃戦でこれを占領した。ビルマ方面では、日本軍2個師団がラングーンに前進を果たしたが、同地を占領するには至らず。さらにガダルカナルは2個旅団を投入したが、これまた占領には至らない。
アメリカ西海岸から米空母機動部隊が出動し、ソロモン諸島南東海域に進出する。米空母から発進した艦載機がガダルカナルの日本軍に対して激しい空襲を加えてこれを制圧するも、日本軍は不屈の精神(単に「補給」カードを使用しただけ)で復活。「急襲作戦」でガダルカナルを守る米軍部隊を撃破し、同地を占領した。
南太平洋で日米の機動部隊が激突した。「空母機動部隊」によって先制攻撃をかけてきた日本機動部隊に対し、米機動部隊は「迎撃機」で反撃。激しい戦いにより日本軍は空母「隼鷹／飛鷹」が沈没、「飛龍／蒼龍」が中破する。一方米機動部隊も空母「ホーネット／ワスプ」が沈没。空母同士の戦いは痛み分けに終わった。
南東太平洋方面では、ガダルカナルで日米両軍の睨み合いが続く中、珊瑚海に米機動部隊が進出する。米機動部隊の攻撃によってラバウルの日本軍基地航空部隊が一掃されたため、日本軍は慌てて地上部隊をラバウルに送り込んだ。一方日本軍も空母機動部隊をソロモン海に送り込み、空母機の攻撃で米空母「エンタープライズ／ヨークタウン」を撃沈することに成功する。
米艦隊の一部がダンビール海峡を越えてビスマルク海に進出。同地の制海権を米軍が確保した。さらに新鋭空母「エセックス／バンカーヒル」、インデペンデンス級軽空母2ユニット(4隻)が艦隊に加わり、珊瑚海に進出。ベテランの空母「サラトガ／レキシントン」と合流する。南太平洋で三度日米の機動部隊が激突。先手を取った米機動部隊は空母「翔鶴／瑞鶴」を撃沈し、ベテラン「赤城／加賀」も艦載機を失ったので日本本土へ後退していった。
日本軍はトラック島に1個旅団を送り込んで守りを固める。連合軍は「急襲作戦」を利用して海兵師団1個にてトラック島を攻撃。日本軍の守備隊を撃破してトラックを占領した。
ルールは簡単だが、意外なほど歴史的に忠実な展開になる。ソロモン諸島や東部ニューギニアでVPの高い地域が集まっているため、必然的に同方面が激戦地になる。現実の戦略的な価値を考えた時、ソロモン諸島や東部ニューギニアに高い戦略的価値があったかどうかは疑問だが、ゲーム展開を歴史に忠実になるように誘導するという観点からは有効なデザイン手法と言える。
日本軍はマニラへ侵攻し、マニラ、コレヒドール要塞を陥落させた。マッカーサーは辛くもオーストラリアに脱出したが、フィリピン一帯は日本軍の手に落ちた。
日本軍はクワイ川橋梁を設営し、さらにビルマ内陸部に侵攻してきた。「戦場にかける橋」について私のイメージは、「役に立たないイベント」だったが、Ver3.0ルールで大きくその価値を変えたことに気づかなかった。何と「クワイ川橋梁」を設営すると、なんとビルマ方面で日本軍が活性化する場合、司令部の能力が+1されてしまうのだ。後で調べてみると、デザイナーはこのルール改定について「自画自賛」しているのだが、私的には「ちょっとやり過ぎじゃないのか？」と思えてしまう。
米軍が本格的にジャワ島の戦況に介入した。米陸軍航空隊がジャワ島周辺に展開し、さらに米陸軍の地上部隊がスマトラ島に上陸する。パレンバン油田を米陸軍の地上部隊が奪回した。
戦争開始から1年が経過した。いよいよ日本軍は国内資源が怪しくなってきた。未だに日本軍はインドネシアの油田地帯を支配できていないため、日本軍の使える戦略カードが激減してしまう。日本軍は燃料事情を改善すべき、ボルネオ島東部の油田地帯パレンバンに対して強襲上陸を敢行してきた。しかし連合軍航空部隊の反撃とジャワ島から急遽駆け付けたオランダ軍師団6-12によって強襲上陸を敢行してきた日本陸軍の2個軍が壊滅してしまう。
連合軍は「戦略戦争」を初めて成功させた。資源ヘクスを確保できていない日本軍は遂に使えるカードが4枚まで減少。これは日本軍が獲得できる最低のカード数だ。ちなみに連合軍の使えるカードは7枚である。
クワイ川橋梁のルールや北インドの補給ルール、さらにカードの内容が微妙に変わっていて、ちょっと面食らった。しかし慣れてくれば第2版であっても第1版と左程変わらないプレイ感覚でプレイできることがわかった。気になるのはやはりインド・ビルマ戦線の扱いで、日本軍の南方軍HQの能力が第2版で大幅に強化されている上、例の「クワイ川橋梁」ルールでビルマ方面での日本軍が今までよりもさらに強力になった感がある。第1版でもインド陥落＝日本の勝利、というパターンが多かったので、第2版になってさらに日本軍の「インド一本攻め」指向が強くなった懸念がぬぐえない。さらに英軍にとって急所とも言うべきセイロン島をもしっかり守る必要もある。このあたりでバランスが崩れていないか、というのが気になる所だ。
最終Turnである。日本軍としてはガダルカナル、ポートモレスピーの2ヶ所を取りたい。空母機動部隊、補給2枚、独立部隊、海上輸送、急襲作戦という手札だ。
日本軍にとってチャンスは第3Turnだった。ここでガダルカナル、ポートモレスピーを占領すれば勝利していた。艦隊戦力を珊瑚海に集結させて海空から全面支援していればポートモレスピーを占領できた可能性はあったと思われるが、さてさて。
