Barbarossa Army Group Centerは、1998年に米国GMT社から発売されたシミュレーション・ウォーゲームで、2022年に第2版が発表された。本作品はBarbarossaシリーズと呼ばれるゲーム群の1作品である。Barbarossaシリーズは、初期のArmy Group Center、Army Group North、Army Group Southの3作で1941年のバルバロッサ作戦初期を再現し、その後モスクワ攻防戦を再現するTyphoon、ウクライナの戦いを扱うKiev to Rostov、そしてクリミア半島の戦うを扱うCrimeaで1941年後半から1942年初頭までを扱う。
Barbarossaシリーズは、全ての作品に共通する標準ルールと、各ゲーム固有ルールからなる。標準ルールには、通常の陸戦ルールの他、空戦ルール等も含んでおり、ルール量はかなり多い。ルールが多い理由は、ゲームの手順が複雑なことと、司令部、砲兵、等のルールが多いことがある。ゲーム手順については、枢軸側とソ連側で非対称なものとなっている。枢軸側は移動、戦闘、自動車化移動、自動車化戦闘という一般的な2次移動システムだが、ソ連側は自動車化移動、戦闘、移動という変則的なものになっている。ソ連側は移動の前に戦闘フェイズがあるので、自動車化部隊以外は積極的な攻撃任務には使いにくいようになっている。さらにそれに対する回避策(司令部を使えば歩兵部隊が自動車化移動フェイズに動ける等)がルール化されているため、ただでさえ多いルールがさらに多くなっている。
先日、Barbarossa Army Group Centerの再版を機にVASSALで対戦してみた。選択したシナリオはシナリオ4「スモレンスク包囲戦」をプレイしてみた。参加者は3名で枢軸軍2名、ソ連軍1名である。私はソ連軍を担当した。
正味プレイ時間は6時間程であったが、実質的には1Turn分しかプレイできなかった。プレイヤーが不慣れなこと、増援などの場所が分かりにくかったことが原因である。慣れればもう少しペースアップが可能だが、そのためには増援の内容や補充ルールの理解を深める必要があるだろう。
下名はソ連軍を担当する。任務は「突破」と「消耗」である。「突破」で勝つためには前半戦でユニットを敵側の盤外に突破させなければならない。しかし相手が対応してきた場合、「突破」を達成するのは必ずしも容易ではない。そこで「突破」の達成を目指して部隊を広く展開させつつ、マップ中央付近の市街地ヘクスを占領する。市街地ヘクスを占領すれば、ドイツ側はそこを取り返すために攻撃してくるだろう。そこで相手を消耗戦に引きずり込み、勝利条件を達成する、という寸法だ。その時注意すべきは敵に市街地ヘクス過半数の占拠を許さないことで、もし敵の勝利条件が「占領」だった場合、こちらが「消耗」の勝利条件を満たしても、VP差で負けてしまう。こちらが「消耗」の条件を満足させつつ、敵側の「占領」を阻止するのが当方の勝ち方になる。
ソ連軍はマップ中央の都市ヘクス前面で陣地を構築してドイツ軍と対峙しつつ、左翼から快速を誇る中戦車群で突破を図る。また戦線右翼からも側面突破を試みる。戦線右翼では、両軍の戦車が激突し、ソ連側T-34/76戦車中隊1個が混乱状態となってしまう。
昼食を挟んで2回目のプレイである。今回も下名はソ連軍を担当する。プレイ開始前にダイスを振って戦力を判定するのだが、その時ドイツ軍が"6"の目を出してしまい、恐るべき大規模部隊になった。その時は「ちょっと可笑しいなぁ」と思ったが、取り合えずこのままゲームを開始した。
ソ連側の命令は「阻止」と「消耗」である。残りは「突破」「威力偵察」「占領」の3つ。兵力に劣るソ連側としては「突破」「威力偵察」は絶対に阻止しつつ、後は最終Turn(第16Turn!!)まで都市ヘクスの半数を保持して「占領」任務を阻止して勝利するしかない。仮にその達成に失敗しても、その過程でドイツ軍に消耗を強いて最小限の勝利だけは達成したい。
ルールは簡単だが、少し癖がある。ZOCの扱い(進入及び離脱時に2MP必要)、障害地形の扱い(機動戦闘で障害地形内を敵を攻撃するためには"準備"マーカーの配置が必要)等がその例だ。まあ慣れれば大したことはない。
