最近プレイしていない「ソロモン夜襲戦」ですが、とある計画に触発されて久しぶりにプレイしてみました。
選択したシナリオはシナリオ4「第8艦隊突入す」。タイトルを見ればおわかり頂けると思いますが、第1次ソロモン海戦を扱ったシナリオです。

今回はVASSALを使ったソロプレイです。では早速始まり始まり････。


セットアップ時の状況

1Turn

日本艦隊は左旋回で米艦隊南方部隊(重巡2、駆逐艦2)の前面を押さえるように移動する。重巡「鳥海」以下5隻の重巡が距離7.5～9kmで主砲発射。「鳥海」以下4隻が夾叉弾を与え、「鳥海」が米重巡「シカゴ」に2発、重巡「衣笠」「加古」が豪重巡「キャンベラ」に計3発の命中弾を与えた。「シカゴ」は主砲射撃指揮装置に損傷を被り、しばらくの間主砲射撃が困難になる。「鳥海」以下3艦が計12本を魚雷を発射する。

2Turn

突然の奇襲を受けた「キャンベラ」以下の連合軍南方部隊は、とにかく速度を25ktにまで上げて対応を図る。その直後、「衣笠」の放った93式酸素魚雷の1本が「シカゴ」に命中。魚雷は「シカゴ」前部弾薬庫の誘爆を引き起こし、忽ち「シカゴ」は轟沈する。恐るべき酸素魚雷。
砲撃戦では、第6戦隊の重巡4隻が24門の8インチ砲で残った重巡「キャンベラ」を距離4.5kmで釣べ撃ち。今度は4隻全てが夾叉弾を得、計8発の8インチ砲弾を命中させた。「キャンベラ」は大破。航行能力は残されているものの、最早浮かべるスクラップである。しかも8インチ砲の1弾は「キャンベラ」の司令塔に命中し、艦長以下首脳部に壊滅的な損害を与えた。

重巡「鳥海」は距離3kmに迫った米駆逐艦「バーグレー」を主砲射撃。3発の命中弾を与えてこれを大破した。

3Turn

北方に新たな敵艦隊を認めた日本艦隊は、左120度の急速回頭を実施。距離9kmで米重巡3隻と並行砲戦に入る。「鳥海」「青葉」「衣笠」の3艦が米艦隊の先頭艦である重巡「クインシー」を照準し、計22門の8インチ砲を放った。しかし回頭直後でかつ目標変更も実施したため命中率が低下し、「青葉」「衣笠」が計2発を「クインシー」に命中させただけであった。

その間、後続する軽巡戦隊は、瀕死の米南方部隊を攻撃した。軽巡「天龍」は2発の5.5インチ砲弾を駆逐艦「バークレー」に命中させたが、運悪くこれを撃沈するには至らなかった。また軽巡「夕張」も「キャンベラ」に止めを刺すべく5.5インチ砲で砲撃したが、こちらは夾叉弾を得ただけで命中弾はなし。軽巡の主砲火力の貧弱さを思い知らされる結果となった。
最後尾の駆逐艦「夕凪」が魚雷6本を発射する。

4Turn

「夕凪」の魚雷は惜しくも「キャンベラ」の艦尾をかすめて過ぎ去った。惜しい一瞬である。
一方奇襲を受けた米艦隊は漸く体制を立て直しつつあった。艦隊速度を一気に30ktまで加速した米艦隊は、南から接近してくる日本艦隊を避けるため右へ60度変針。日本艦隊に艦尾を見せる形になった。慌てた日本艦隊は再び右へ逐次回答して米艦隊を追う。しかし一瞬の態勢変換遅れが致命傷になるか･･･。「青葉」以下4隻の重巡が遠ざかりつつある米駆逐艦「ヘルム」に向けて8インチ砲を放つ。しかし夾叉弾すら得られない。

5Turn

日本艦隊は艦隊を二手に分けた。「鳥海」以下重巡5隻は北方に逃れつつ米主力部隊を追い、「天龍」「夕張」「夕凪」の3艦は傷ついた米南方部隊に止めをさすべく南下する。「鳥海」が距離9kmから主砲を斉射。その射弾は米駆逐艦「ヘルム」を包み込んだが、散布界が広過ぎたのだろうか。命中弾を得るには至らない。
南方に回った「天龍」以下の第18戦隊は、大破した米駆逐艦「バーグレー」を3～6kmの距離で主砲射撃。「天龍」の放った1弾が「バークレー」に命中し、遂にこれを撃沈した。

6Turn

懸命に米主力を「鳥海」以下の第6戦隊だが、速度差が殆どない状態で逃げ腰の敵に追いつくことは容易ではない。「鳥海」は北から近付いてきた米駆逐艦「ラルフ・タルボット」を捕捉し、距離9kmで前部主砲のみによる射撃を行う。そのうち1弾が「ラルフ・タルボット」に命中したが、致命傷にはならない。

南方に回り込んだ「天龍」以下の第6戦隊は、よろよろと退却する豪重巡「キャンベラ」を捉えた。「天龍」「夕張」が距離4.5～6kmで計8門の5.5インチ砲で斉射を加える。そのうち1弾が「キャンベラ」に命中し、「キャンベラ」の傷をより深めた。

7Turn

第18戦隊の砲撃を受けて「キャンベラ」沈没。この時点で日本側は勝利条件の達成が不可能だと判断し、お開きにした。

結果

日本軍獲得VP=105、連合軍獲得VP=0、差が105なので日本軍勝利条件未達(日本軍は150点以上超過しなければならない)
連合軍プレイヤーの勝利

日本軍の戦果

撃沈：重巡「シカゴ」「キャンベラ」、駆逐艦「バーグレー」
小破：重巡「クインシー」

連合軍の戦果

なし

プレイ時間=約2時間(記録時間含む)

感想

味方が全くの無傷で、敵重巡2隻、駆逐艦1隻撃沈。普通に考えれば日本側の快勝なのだが、シナリオの題材が第1次ソロモン海戦なので、VPでバランスを調整するしかなく、こういう展開になってしまった。いずれにしても史実がワンサイドゲームの場合、なかなかシナリオで同じ状況を再現するのは難しい(と言い訳しておこう)。

あくまでゲーム上の話だが、日本軍の敗因は第3Turnの移動にあったと思う。下図は第3Turn終了時の両軍の状況である。

ここで仮に日本軍が下図のように動いたとしよう。これなら仮に米艦隊が史実通り最大戦速で「逃げ」をうっても、その前に1Turn全力射撃できるし、その段階で出目如何では重巡1隻を後落させる可能性もある。そうなったらしめたもの。後落した重巡1隻をなぶり殺しにして勝利条件を達成するのも良し、あるいは友軍を見捨てまじ、と近づいてきた米重巡3隻とガチンコ勝負するも良しだ。練度と兵力で日本側が優位に立っているので、まともに撃ち合っても勝てる公算が極めて高い。上手く行けば米艦隊を殲滅して史実以上の勝利を収める可能性もある。ホンの一瞬の判断ミスが勝敗を分けた感がある。「ソロモン夜襲戦」は単純なゲームだが、艦隊指揮ではかなりシビアな判断が要求される場面あり、ただ漫然と撃ち合っていては勝利は覚束ない。