今回の旅行は台北市内がターゲットだったので、移動には主にMRT(台北の地下鉄)を利用した。しかし次に台湾に来るときには少し足を伸ばしてみたい。その時は台湾の高鐵(新幹線のこと)や台湾国鉄(TRA)のお世話になることだろう。であれば、今のうちに台湾国鉄の乗り方に慣れておくのも悪くない。序言えば、やはり「鉄の血が騒ぐ」ということもある。という訳で短い区間ではあるが台湾の国鉄(TRA)を利用してみた。

台北における交通の中心となるのが台北駅。MRTやバスとも直結しており、便利である。駅舎はこれまた日本統治時代に建造されたもの。台湾の人たちは日本統治時代の建物を壊すようなマネはしていないようだ(必ずしも日本統治時代を懐かしんでいる訳ではないとは思うが･･･)。駅構内は吹き抜けになっていて、さすがに台湾を代表する駅であるという雰囲気が出ている。

ホームは地下になっていて、TRA用のホームが2面4線。HST(高鐵)用のホームが1面2線であった。規模からいえば、丁度日本の静岡駅や浜松駅と同じぐらいか。列車の本数も疎らで、少なくとも東京駅のように「ひっきりなしに電車がやってくる」というような感じはなかった。ちなみに新幹線の車両も見たが、これまた日本の新幹線とソツクリ。外観だけではなく内装まで似ているようであった。

台北から2駅先の南港駅まで乗った。切符を購入する時に間違えて急行「自教」号の立席券を買ってしまった(自動券売機に書かれている「自教」の意味がわからなかった。これが列車名だったのか･･･)。料金が合わないのでオカシイとは思ったが、元々の値段が安かったので気にしなかった。次回は気を付けよう。

南港駅の改札を出た所で日本人のシンガーが「大きなノッポの古時計」を歌って路上ライブをしていた。台北で日本語を聞くのは珍しくないが、日本の歌を聞いたので少し感激した。