Images of Warシリーズというミリタリー関係の書籍群の1冊である。タイトル通りエセックス級空母の登場から退役までを写真を中心に解説した著作である。エセックス級空母といえば、我々にとっては太平洋戦争時期での活躍を思い浮かべるが、エセックス級空母の活躍はそれだけに済まない。朝鮮戦争やベトナム戦争での活躍は勿論、宇宙開発への貢献など、米海軍における貢献度は計り知れない。活躍期間の長さや隻数の多さに比例する形で、エセックス級空母は様々なバリエーションがある。一番ベーシックな短船体型と、その後改造型である長船体型があるが、太平洋戦争で日本海軍と戦ったのは殆どが短船体型。長船体型の中で対日戦で活躍したのは「ハンコック」「タイコンデロガ」「ランドルフ」「シャングリラ」ぐらい。

その後の改造型もサイドエレベーターと改造型のカタパルトを装備したSCB-27、アングルド・デッキを装備したSCB-125、さらに強襲揚陸艦に改造されたモデルもある。本書ではこれらの改造型についても写真付きで説明している。

ボリューム的にはそれほどでもないが、その分気楽に読めるので、英語が苦手な私のような人にもお奨めできる著作である。

Essex Class Aircraft Carriers, 1943–1991: Rare Photographs from Naval Archives (Images of War) (English Edition)

お奨め度★★★