Oceans of Fire(以下、本作)は、2023年に米国Compass Games社から発売されたSLGである。
テーマは太平洋戦争で、3年8月に及ぶ大戦争を、1Turn=半年のスケールで再現する。
マップには太平洋戦争が戦われた全域がエリア方式で描かれており、西はインド大陸全域、南はオーストラリア大陸全域、東はハワイ諸島を含んでいる。満州やシベリア方面も含まれているが、中国大陸は沿岸地域のみがエリア化されており、中国奥地はChina-Burma Boxという形で抽象的に表現されている。
1ユニットは、地上部隊は旅団～師団規模(一部例外あり)、航空機はポイント制(1ポイント=20～50機程度)、艦船は主力艦1～2隻と随伴艦艇を含んでいる。

今回、その中から「日本の進撃」(Japanese Expansion Scenario)をプレイしてみることにした。このシナリオは開戦から前半3Turn分をプレイするシナリオである。「半年から1年間は大いに暴れまわって見せましょう」と山本五十六が言ったとか言わなかったとか。山本五十六は史実以上に「暴れまわる」ことができるか？

今回は、VASSALを使ったソロプレイにチャレンジしてみた。また上級ルールや選択ルールは今回は一切使用しなかった。

前回までの展開は --> こちら

1Turn(つづき)

第2ラウンド

日本軍インパルス

まずグアム島の1個旅団をウェーク島に送り込んでウェーク島攻略を目指す。それをAkagi/KagaとHiryu/Soryuの空母2ユニットで護衛する。さすがに空母4隻の威力は物凄く、ウェーク島の米海兵航空隊は瞬殺されてしまう。が、海兵隊機の反撃により貴重なエリートCVA1ポイントが撃墜されてしまう。
上陸そのものは6:1の最高比で実施し、無事成功した。

続いてサイゴンから第55師団と、それを護衛する戦艦、巡洋艦が出航し、East Indian Oceanに進出する。マレー半島に進出した陸軍航空隊(LBA)が長距離援護でそれを護衛する。シンガポールの英軍LBAがその迎撃に向かう。空中戦はお互い損害なし。上陸作戦は、15:3で5:1の戦闘比。DRM+2。結果はL/H(R)で日本側の勝利。SUMATRAを日本軍が占領した。

フィリピン方面では、レイテ／サマールとミンダナオの両島に上陸作戦を実施した。レイテは陥落したものの、ミンダナオはまだ落ちない。

最後のAPでシンガポールに総攻撃を仕掛けるが、未だシンガポールは落ちない。

米軍インパルス

米軍は米豪連絡線付近に増援部隊を配備する。またポートモレスピーにさらなる増援部隊を送り込み、同地に要塞を建設する。

英連邦軍インパルス

英連邦軍も部隊をビルマ、インド方面に派遣しただけ。

第3ラウンド

日本軍インパルス

日本軍はボルネオ全域に上陸作戦を行い、占領した。さらにシンガポールに対して2回目の総攻撃を行い、ようやくこれを陥落せしめた。残るはジャワとフィリピンだけである。

米軍インパルス

米軍は日本軍不在の隙を突いてガダルカナルに上陸し、飛行場の建設を開始した。

英連邦軍インパルス

こちらは増援部隊をビルマ方面に送り込む以外は特に動きなし。

第4ラウンド

日本軍はジャワに上陸。4個師団で猛攻を加えたが、オランダ軍は降伏寸前のギリギリで踏みとどまった。

この時点でようやく第1Turn終了である。日本軍は17ポイントの資源ポイントを獲得したが、ジャワ、ビルマ、フィリピンを取りこぼしている。これらを確保していれば22資源ポイントになる。獲得VPは20.5VP。史実に比べるとやや日本軍にとっては厳しい結果となった。

2Turn

このTurnから日本軍が取得するCP値は資源ポイントと同じになる。日本軍が獲得した資源ポイントは17ポイントなので、日本軍の獲得CPは17CPとなる。なお、連合軍の各国は毎Turn決まったCP値を獲得できることになっており、米軍は18CP、英連邦軍は12CPを得る。

各ラウンドでのインパルス順は獲得CP順となるので、このTurnは米、日、英の順となる。

第1ラウンド

米軍インパルス

米軍は南東太平洋の守りを固めるため、空母「ホーネット」や重巡部隊、航空部隊、さらに2個師団を南東太平洋方面に送り込んだ。また対日反攻戦の基点となり得るPapuaにニュージーランド第8師団を送り込み、その守りを固める。

日本軍インパルス

日本軍は、第1Turnに取り損ねた南方の要域を攻撃する。フィリピン一帯の米比軍は一撃で降伏し、フィリピン一帯を日本軍が支配した。先ほどオランダ軍が粘ったジャワも最後の一突きでオランダ軍も壊滅する。セレベス及びセーラムも日本軍が占領した。また南雲機動部隊はトラックからラバウルに進出し、南東方面の米軍に圧力をかける。

英連邦軍インパルス

英軍はビルマ、アンダマン諸島に増援部隊を投入する。

第2ラウンド

日本軍は、ブーゲンビル島に上陸し、ここを占領した。
暇な英連邦は空母機動部隊でスマトラを攻撃。在地の日本側航空兵力を一掃したが、日本機の反撃で艦載機の約半数を失ってしまう。

第3ラウンド

日本軍は空母艦隊を動員してガダルカナルに上陸作戦を実施した。日本側は空母8隻(そのうち軽空母2隻)。対する連合軍はニューカレドニアに集結した空母6隻と戦艦、重巡部隊でこれを迎撃する。日米海軍初の大艦隊決戦がここに発生した。

後に南太平洋海戦と呼ばれるこの戦いで日本空母機が恐るべき威力を発揮した。航空戦闘では米側のダイスが冴えて日本空母機の1/3を撃破することに成功したが、その後の空母攻撃戦で彼らが素晴らしい熟練度を発揮した。攻撃を受けた米空母6隻は日本空母機の集中攻撃により悉く撃沈されてしまう。

「レキシントン」撃沈
「エンタープライズ」撃沈
「サラトガ」撃沈
「ヨークタウン」撃沈
「ワスプ」撃沈
「ホーネット」撃沈

数に勝る米艦載機も日本機動部隊に襲いかかる。しかし日本軍の損害は空母「赤城」沈没、「加賀」「翔鶴」が大破したのみ。他に水上戦闘等で日本軍は重巡8隻を失ったが、米軍も戦艦1隻、重巡2隻を失った。この海戦自体は日本軍の勝利に終わった。

教訓：高練度の日本空母機は高い確率で米空母を海の藻屑にする。米軍としては大虐殺を可能な限り回避するため、空母戦力を分散して運用した方が良い。

日本軍の2個師団がガダルカナルに上陸した。米第27歩兵師団が守るガダルカナルを日本軍が総攻撃を仕掛けて壊滅寸前に追い込んだが、ガダルカナルはギリギリで守り切った。しかし最早ガダルカナルの米軍は風前の灯火である。

第4ラウンド

米軍がガダルカナルへ増援部隊を送り込もうとした。しかし日本の空母機動部隊が迎撃してきたため無理をせずに後退する。
米軍が事実上見捨てたガダルカナルに対して日本軍が総攻撃を実施。圧倒的な兵力で米軍を撃破し、ガダルカナルを奪取した。

この時点で第2Turn終了である。ジャワ、フィリピン、セレベス、ガダルカナルを奪取し、資源ポイントは20に達した。後はビルマを取ればほぼ史実と同じ結果になる。それよりも大きかったのは空母戦での大勝利。米空母6隻をまとめて撃沈したのだ。これでエセックス級空母が登場して来るまで米軍は空母なしで戦う羽目になった。太平洋戦争ゲームは数々あれど、日本空母部隊がこれほど一方的に勝利できるゲームは珍しいのではないだろうか。