戦時中、長野県松代町（現・長野市）に極秘裏に建設が進められた「松代大本営」。本土決戦に備え、天皇・政府・軍部の中枢機能を東京から疎開させる計画の下に始まったこの巨大地下壕建設は、終戦とともに未完成のままその役目を終えました。現在も見学可能なこの戦争遺跡は、舞鶴山・象山・皆神山の3地区に分かれており、それぞれに異なる役割と特徴を持っていました。

舞鶴山地区 ― 皇居機能を担う予定だった中枢エリア

舞鶴山は、松代大本営の中でも最も中心的な役割を担う場所とされていました。天皇陛下の皇居機能が置かれる予定だったこの地区では、特に堅牢な岩盤が選ばれ、全長約5,900mに及ぶ堅牢な地下壕が掘削されました。

現在では気象庁の松代地震観測所として利用されています。かつては内部が見学できたのですが、2020年以降は施設自体が無人化されたため、内部の見学が不可能になっています。

象山地区 ― 大本営陸軍部のための広大な壕

舞鶴山の南東に位置する象山地区は、主に大本営陸軍部の疎開先として計画された場所でした。総延長約5,400mにおよぶ地下壕は、舞鶴山に次ぐ規模を誇り、こちらも非常に堅牢な構造が特徴です。

現在は「松代象山地下壕」として一般公開されており、整備された見学ルートでは実際の地下通路を歩きながら、当時の掘削痕や資材跡、避難用トンネルなどを目にすることができます。薄暗くひんやりとした坑道の中は、今もなお戦時の緊張感を肌で感じられる場所となっています。

もうひとつの歴史館・松代

象山地下壕のすぐ横に建てられていて駐車場もあるのでてっきり地下壕の関連施設かと思いきや、全然違いました。象山地下壕とは全く無関係の施設で、運営団体も全く違います。象山地下壕は長野市が運営していますが、このもうひとつの歴史館・松代は、「もうひとつの歴史館・松代」運営委員会という組織が運営しています。ちなみに見学料は200円で、内部は撮影禁止です。