本書はミッドウェー海戦に関する研究書だ。本書の特徴は日本語の文献や史料を徹底的に調査し、ミッドウェー海戦を日米双方の視点から丹念に分析している点にある。分析作業を経て筆者らは、ミッドウェー海戦に関する様々な虚像を暴き、同海戦の研究に新たな1ページを開いたとされている。

本書が暴いた「神話」は多岐に渡るが、その中でも特筆すべきなのが「運命の5分間はなかった」という指摘である。この「運命の5分間」否定説は既に日本でも「戦史叢書」などで示されてはいた。しかし本書の画期的なのは単に「運命の5分間はなかった」ことを暴いたに留まらない。本書は、いわゆる「雷爆換装」問題にもメスを入れ、いわゆる「雷爆換装」問題が殆ど戦局に影響を及ぼさなかったことを明らかにした。本書によれば、日本側の攻撃隊発進を阻んだ最大の要因は雷爆換装ではなくCAP機の運用にあるとし、実際に各空母艦上でCAP機がどのように運用されていたかを分単位で明らかにしている。こういった著者らの分析は、客観的な証拠と明確な論理に裏付けられていて説得力があり、読んでいても引きずられそうになる部分だ。

他にも同海戦における日本軍の原因分析に関する記述や同海戦の勝利が太平洋戦争全体に与えた影響(筆者らによれば、ミッドウェー海戦で米海軍が敗北しても太平洋戦争での米軍の勝利は動かないとのこと)、そしてミッドウェー海戦に関する神話が形成された過程に関する記述が秀逸である。

お奨め度★★★★★