台風近づく中、四国に渡った筆者は、予定外に伊予西条に一泊、その日の夕食に選んだのは、ホテルスタッフお奨めの「闇市酒場」。駅のすぐ目の前にある小さな居酒屋だ。

まずは一杯。キリン一番搾りの生ビールは、冷え具合も泡のきめ細かさも申し分なし。しかも今回泊まったホテルに宿泊すると、この生ビールがなんと1杯無料になるという嬉しい特典付き。旅先の夜に、これ以上のスタートはありません。

厚切りで歯ごたえのあるかんぱちは鮮度抜群。噛むごとに広がる甘みと脂の旨さを、地元らしい少し甘口の醤油が包み込みます。特にビールとの相性が絶妙で、一気に箸が進みます。

ハーフとは思えないボリュームにまず驚き。衣はサクッと香ばしく、中はふっくらジューシー。噛むたびに肉汁があふれ、豪快に食べる満足感を味わえます。これはビールのおかわりが欲しくなる一品。

揚げ物の合間にさっぱりといただける名脇役。キャベツのシャキシャキ感に塩ダレと胡椒のシンプルな味付けがよく合い、箸休めに最適。ついつい手が伸びてしまいます。

伊予西条駅前にある「闇市酒場」は、串揚げをはじめ、刺し身や唐揚げなどバラエティ豊かなメニューをリーズナブルに楽しめる居酒屋。特にかんぱちは甘口醤油との相性が抜群で、鮮度の高さが光ります。ボリュームたっぷりの唐揚げも外せません。駅近で便利、ホテル宿泊者ならビール1杯無料という特典もあり、観光や出張の夜に立ち寄るには最高の一軒です。

お奨め度★★★★

・闇市酒場