The Fall of the Third Reich(以下、本作)は、2016年に米国Compass Gamesから発売されたSLGだ。テーマは第2次大戦後半の欧州戦線全体で、1943年7月～45年6月までの2年間の戦いを1Turn=2ヶ月の計12Turnで再現する。
今回、本作を4人でプレイした。プレイヤーの担当は、それぞれ西側連合国、ソ連、枢軸軍西部戦線(OKW)、枢軸軍東部戦線(OKH)だ。筆者はソ連を担当した。
前回までの展開は --> こちら
7Turn(1944年7-8月)
前のTurnに連合軍が南フランスのニース(Nice 25.26)に上陸した。同方面のドイツ軍は殆どなかったので連合軍はフランス・イタリア国境を越えてイタリア北部に進入。重要都市ミラノ(Milan 29.25)を占領した。背後に敵を受けたイタリア半島のドイツ軍は一部を除いて全面撤退し、イタリア・ドイツ国境に新たな防衛ラインを築いた。
西部戦線では、米英連合軍がフランス全土をほぼ解放し、ドイツ国境まで急進していく。東部戦線でもソ連軍がキエフ(Kiev 62.18)南方、チェルカッシー(Cherkassy 64.20)とジトミール(Zhitomir 59.20)の間でドイツ軍6個軍団を包囲した。これを見て
「まるで、史実のコルスン包囲戦みたいだ」
と参加者一同盛り上がったのは言うまでもない。
8Turn(1944年9-10月)
東部戦線では、ドイツ軍は当然包囲下の友軍を救出すべく、救出作戦を発動する。これを見てまともや参加者一同が
「まるで、史実のコルスン包囲戦みたいだ」
と盛り上がったことは言うまでもない。
ソ連軍としては、機動反撃部隊の主力を包囲網の西側に配置したのが失敗であった。ドイツ軍の逆包囲にあってリアクションを取れなかったのである。もしソ連軍機動反撃部隊の主力が包囲網の東側に布陣していれば、ドイツ軍による救出作戦に対してもっと有効に対処できたものを････。と、悔やむソ連軍プレイヤーであったが、後の祭りであった。包囲下のドイツ軍を完全殲滅することには失敗し、包囲網は破られた。
9Turn(1944年11-12月)
このTurnはルーマニアが一つの焦点となった。このゲーム、1945年開始時点でソ連軍ユニットが1つもソ連国外に出ることができないと、その時点で枢軸軍のサドンデス勝利が確定する。逆にソ連軍ユニット4個以上がルーマニアに位置していると、その時点でルーマニアが枢軸陣営から脱落する。まさにルーマニア攻防戦が今回の勝敗を決めるカギになりそうな気配であった。
枢軸軍は、しかしルーマニアに全振りするというような極端な施策は取らなかった。ルーマニアと運命を共にするのを潔しとしなかったのだろう。敵ながら天晴だ。
結果的にソ連軍はルーマニア進入に成功し、このTurn終了時点でルーマニアは枢軸軍陣営から脱落した。
10Turn(1945年1-2月)
本作では戦略爆撃が含まれていることは最初に紹介した。これまでも西側連合軍はドイツ本土に対する戦略爆撃を継続実施し、相応の戦果を挙げてはいたが、決定的な要因とはなっていなかった。また1943～44年の間はまだドイツ側防空戦闘機が強力なので、それに阻まれていた面もある。
しかしこのTurn、遂に大戦果を挙げた。3個空軍による戦略爆撃が全て成功し、ドイツ軍の補充ポイントを僅か1ポイントまで減らすことに成功したのである。しかもその過程でドイツ空軍に壊滅的な損害を与えていた。これによりドイツ側は戦線構築が困難と判断。時間的にもキリが良かったこともあって、この時点でゲーム終了とした。
ちなみにこの時点でゲーム終了とした場合、VP的には連合国側の勝利で、特に西側連合国の勝利という結果となった。
感想
うわー、面白い
ルールは比較的シンプルなので、1度プレイすれば容易に理解できる。欧州全域の戦いを描いた作品なので戦略爆撃や上陸作戦などの特殊なルールが多く見えるが、決して難しいものではない。極端に言えば、当日確認しても十分に対応可能だ。陸上戦闘部分も基本的なルールの組み合わせなので難しいことはなく、その場のインストでも十分にプレイ可能だろう。
このようにシンプルなルールの本作だが、その史実再現性の高さには唸らされた。シシリー戦やイタリア半島の戦い、1944年のノルマンディ上陸戦やその後のフランス国内大突破など、まるで史実通りの展開なのは驚いた。
東部戦線については史実よりも約半年遅れの進撃となったが、それは序盤にソ連軍プレイヤーがSTAVKAマーカーの使い方を間違えていたのが大きいだろう。それでもコルスン包囲戦がちゃんと再現できるなど、こちらも史実再現性が高い。基本的なルールを組み合わせただけなのにこれほど高い史実再現性を実現するとは、まるで魔法のようである。さすがは名デザイナーTed Raicerだ。パスグロを生み出したそのデザイン手腕は、全く衰えていなかった。
2016年発売の作品ということで現時点ではやや入手困難な作品となってしまったが、機会があればプレイしてみてほしい作品である。
ゲーム手順は、移動・戦闘・機械化移動をプレイヤー別に繰り返す方式で、戦闘と機械化移動の間に相手プレイヤーのリアクションフェイズが挟まる。このリアクションフェイズが秀逸で、他のゲームのように「予備マーカー」のようなものは必要なく、特定の1スタック又は1Hexを指定し、スタックを指定した場合にはそのスタックが自由に移動戦闘でき、Hexを指定した場合にはそのHexにやって来ることができるユニットが移動戦闘できる。このシステムのため、予備ルールがあるにも関わらずプレイアビリティはすごぶる良い。ちなみにスタック制限は3ユニット+師団ユニット(装甲師団1個、空挺師団2個)となっている。
連合軍がシシリーに上陸し、ゲラ(Gela 33.43)とシラクサ(Syracuse 35.43)を占領した。ちなみにあと町を1つ、パレルモかメッシナを連合軍が占領すれば、イタリアが降伏する。
ここでソ連側は重大なミスに気付いた。STAVKAマーカーの右上の数字を登場Turnと勘違いしてしまい、本来は使えるはずのSTAVKAマーカーを使っていなかったことに気が付いた。悔やむに悔やみきれない。これがあれば、第1Turnに包囲殲滅された歩兵3個軍は助けられたのみならず、突出したドイツ軍を包囲殲滅できたはずである。本当に惜しいことをした。
